Chapelet mode d'emploi : les étapes dans l'ordre

Dans l'usage français, le chapelet se prie dans cet ordre : signe de croix, Credo sur la croix, un Notre Père, trois Je vous salue Marie, un Gloire au Père, puis cinq dizaines. Chaque dizaine est faite d'un Notre Père, de dix Je vous salue Marie et d'un Gloire au Père, avec un mystère annoncé avant de commencer. La récitation se conclut par la prière aux intentions du pape, souvent suivie d'une louange à Marie. Comptez une quinzaine de minutes.

En bref

• Un chapelet, ce sont cinq dizaines : six Notre Père, cinquante-trois Je vous salue Marie, six Gloire au Père et un Credo, ouverture comprise.
• L'ordre ne change jamais d'une fois sur l'autre. Ce qui change d'une dizaine à la suivante, c'est le mystère médité.
• La série de mystères dépend du jour de la semaine. Cette répartition hebdomadaire a changé en 2002.
• Comptez une quinzaine de minutes, une vingtaine si vous laissez un silence à chaque mystère. Aucun texte n'impose de durée.
• La fin est prévue : prière aux intentions du pape, puis une louange à la Vierge. Les deux textes sont plus bas. Ce qu'on ajoute ensuite, une prière à saint Joseph par exemple, est libre.

Les étapes du chapelet, dans l'ordre

Voici le déroulé publié par l'Église catholique en France, complété pour la conclusion par ce qu'indique Rosarium Virginis Mariae. Il se lit de haut en bas, une seule fois, et vous n'avez rien à mémoriser d'autre que cette colonne.

Étape	Où, sur le chapelet	Ce qui se dit
1	Chapelet en main	Signe de croix
2	La croix	Le Credo
3	Le grain isolé qui suit	Un Notre Père
4	Les trois grains rapprochés	Trois Je vous salue Marie
5	Fin du brin, avant la boucle	Un Gloire au Père
6	Entrée dans la boucle	Annonce du premier mystère
7	Chaque dizaine, cinq fois	Un Notre Père, dix Je vous salue Marie, un Gloire au Père
8	Retour au point de départ	Prière aux intentions du pape, louange à Marie

L'ouverture, sur la croix et les premiers grains

Le chapelet ne commence pas à la première dizaine, il commence sur la croix. On fait le signe de croix, puis on dit le Credo, qui correspond à la croix de l'objet. Viennent ensuite un Notre Père, trois Je vous salue Marie et un Gloire au Père, sur le petit brin qui relie la croix à la boucle des dizaines.

Cette ouverture est un usage français, pas une règle universelle. Rosarium Virginis Mariae le note au paragraphe 37 : certaines régions commencent par le verset « Dieu, viens à mon aide ; Seigneur, à notre secours », d'autres par le Credo, et ces usages sont également légitimes. Le détail est dans notre article sur le Credo au chapelet, et si c'est votre premier chapelet, commencez par la colonne ci-dessus : voir mon premier chapelet.

Ce qui vient après le Pater sur un chapelet

La réponse dépend de l'endroit où vous êtes, et c'est la confusion la plus fréquente. Dans l'ouverture, après le Notre Père viennent trois Je vous salue Marie, puis un Gloire au Père. Dans une dizaine, après le Notre Père viennent dix Je vous salue Marie, puis un Gloire au Père.

Autrement dit, le Notre Père ouvre toujours un groupe de Je vous salue Marie : trois au départ, dix ensuite. Il se prie sur un grain isolé, plus gros ou détaché des autres, ce qui vous évite de compter. Sa place exacte dans la prière est reprise dans notre article sur le Notre Père au chapelet.

Une dizaine, du gros grain au Gloire au Père

On annonce le mystère, à voix haute ou en pensée : « Premier mystère joyeux, l'Annonciation. » On s'arrête un instant. Puis un Notre Père sur le grain isolé, dix Je vous salue Marie sur les dix grains rapprochés, et un Gloire au Père. On enchaîne avec le mystère suivant, et ainsi cinq fois.

C'est l'ordre décrit par Jean-Paul II aux paragraphes 29 à 34 de Rosarium Virginis Mariae : énonciation du mystère, écoute d'un passage biblique, silence, Notre Père, dix Ave Maria, Gloria. Le silence y est nommé comme un élément à part entière, pas comme un blanc à combler. Si vous voulez le détail dizaine par dizaine, nous l'avons écrit pour les trois premières dizaines et pour les deux dernières dizaines du chapelet.

La fin du chapelet

La fin n'est pas laissée au hasard. Rosarium Virginis Mariae indique au paragraphe 37 que la récitation se conclut par la prière aux intentions du pape, puis évoque la louange à la Vierge que l'âme éprouve le besoin d'entonner, « que ce soit la splendide prière du Salve Regina ou celle des Litanies de Lorette ». Rien de plus n'est prescrit.

Concrètement, beaucoup terminent par un Salve Regina et un signe de croix. Les deux textes sont donnés plus bas, avec ce que recouvre la prière aux intentions du pape. Ce qu'on ajoute ensuite relève de la liberté de chacun : une intention, une prière à un saint, un silence. Nous avons consacré une page aux prières après le rosaire.

Ce qu'on récite en égrenant les grains

Égrener le chapelet, c'est faire passer les grains entre le pouce et l'index, un grain par prière. Sur la boucle, la prière que vous répétez en égrenant est le Je vous salue Marie : cinquante fois pour un chapelet, dix par dizaine. Les autres prières se disent sur les grains isolés, qui marquent les changements.

Les grains ne servent pas à prier plus vite, mais à libérer votre attention du comptage. Jean-Paul II le rappelle au paragraphe 36 : le chapelet est l'instrument traditionnel de la récitation du Rosaire, et une pratique trop superficielle le réduit à un simple outil pour compter les Je vous salue Marie. Voir aussi les grains du chapelet et dévider son chapelet.

Le texte des prières, en entier

Le signe de croix

C'est la formule de l'usage français, calquée sur le latin. Les éditions varient d'une virgule, cela ne change pas la prière.

Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Amen

Le Credo, symbole des Apôtres

C'est ce Credo que l'on dit au chapelet, et non celui de Nicée.

Je crois en Dieu, le Père tout-puissant,
Créateur du ciel et de la terre.
Et en Jésus Christ, son Fils unique, notre Seigneur ;
qui a été conçu du Saint Esprit, est né de la Vierge Marie,
a souffert sous Ponce Pilate, a été crucifié,
est mort et a été enseveli, est descendu aux enfers ;
le troisième jour est ressuscité des morts,
est monté aux cieux, est assis à la droite de Dieu le Père tout-puissant,
d'où il viendra juger les vivants et les morts.
Je crois en l'Esprit Saint, à la sainte Église catholique, à la communion des saints,
à la rémission des péchés, à la résurrection de la chair, à la vie éternelle.
Amen

Le Notre Père

Notre Père, qui es aux cieux,
que ton nom soit sanctifié,
que ton règne vienne,
que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel.
Donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour.
Pardonne-nous nos offenses,
comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés.
Et ne nous laisse pas entrer en tentation
mais délivre-nous du Mal.
Amen

C'est la traduction liturgique en vigueur en France depuis le 3 décembre 2017 : on y dit « ne nous laisse pas entrer en tentation » là où l'on disait auparavant « ne nous soumets pas à la tentation ».

Le Je vous salue Marie

Je vous salue Marie, pleine de grâce ;
Le Seigneur est avec vous.
Vous êtes bénie entre toutes les femmes
Et Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni.
Sainte Marie, Mère de Dieu,
Priez pour nous pauvres pécheurs,
Maintenant et à l'heure de notre mort.
Amen

Le Gloire au Père

Gloire au Père, et au Fils, et au Saint-Esprit,
comme il était au commencement, maintenant et toujours,
pour les siècles des siècles.
Amen.

Ce texte est celui de l'usage français, pas un texte officiel : il n'a pas de version publiée par l'Église catholique en France, et les éditions varient sur la ponctuation et sur la fin. Si la formule dite dans votre paroisse diffère d'un mot, ce n'est pas une faute. Ne la confondez pas non plus avec la doxologie de la liturgie des Heures, qui dit « au Dieu qui est, qui était et qui vient ». Détail dans notre article sur le Gloire au Père du chapelet.

L'invocation ajoutée après chaque dizaine

Dans l'usage courant, une invocation brève suit le Gloire au Père. L'une d'elles est celle reçue à Fatima en 1917. Elle est facultative.

Ô mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l'enfer,
conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde.

L'Église catholique en France imprime cette invocation avec des points-virgules et dans un ordre légèrement différent, « conduisez toutes les âmes au ciel », et elle en donne une seconde à la même place, sans les hiérarchiser : « O Marie, conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous ». Les deux se valent. Rosarium Virginis Mariae parle au paragraphe 35 d'une oraison jaculatoire « qui varie suivant les circonstances ». Voir la prière de Fatima au chapelet et la clausule du chapelet.

La prière aux intentions du pape

Rosarium Virginis Mariae dit au paragraphe 37 que la récitation se conclut par cette prière, sans en fixer la formule. L'Enchiridion Indulgentiarum la précise, lui, dans le cadre des indulgences : à la norme 20 § 5, la condition de prier aux intentions du Souverain Pontife est remplie si l'on récite à ses intentions un Notre Père et un Je vous salue Marie, chacun gardant la faculté de dire une autre prière selon sa dévotion. Les deux textes sont ci-dessus.

Le Salve Regina

C'est la louange à Marie que Rosarium Virginis Mariae nomme en premier au paragraphe 37, avec les Litanies de Lorette. Elle n'est pas obligatoire : les Litanies tiennent la même place.

Salut, ô Reine, Mère de miséricorde, notre vie, notre consolation, notre espoir, salut !
Enfants d'Ève, de cette terre d'exil nous crions vers vous ;
vers vous nous soupirons, gémissant et pleurant dans cette vallée de larmes.
Ô vous, notre Avocate, tournez vers nous vos regards compatissants.
Et, après cet exil, obtenez-nous de contempler Jésus, le fruit béni de vos entrailles,
Ô clémente, ô miséricordieuse, ô douce Vierge Marie !

Quel mystère méditer selon le jour

La répartition des séries sur la semaine a changé en 2002, quand Jean-Paul II a proposé les mystères lumineux dans Rosarium Virginis Mariae. Avant cette date, le jeudi portait les mystères joyeux et le samedi les mystères glorieux. Ceux qui suivent encore l'ancienne répartition ne se trompent pas : elle n'a pas été abolie, et le texte de 2002 présente son indication comme un conseil.

Jour	Depuis 2002	Avant 2002
Lundi	Joyeux	Joyeux
Mardi	Douloureux	Douloureux
Mercredi	Glorieux	Glorieux
Jeudi	Lumineux	Joyeux
Vendredi	Douloureux	Douloureux
Samedi	Joyeux	Glorieux
Dimanche	Glorieux	Glorieux

Le vendredi est douloureux dans les deux répartitions, sans exception. Deux jours seulement ont bougé : le jeudi et le samedi. Le tableau à jour est repris sur notre page chapelet du jour, et le rôle du mystère dans la prière est expliqué dans le mystère au chapelet.

Combien de temps dure un chapelet ?

Aucun texte de l'Église ne fixe de durée. Ce qui se compte, ce sont les prières. Un chapelet, ouverture comprise, c'est un Credo, six Notre Père, cinquante-trois Je vous salue Marie et six Gloire au Père. Sur un rythme de récitation ordinaire, à voix basse et sans se presser, cela prend une quinzaine de minutes.

Ajoutez les silences que Rosarium Virginis Mariae recommande après l'annonce de chaque mystère, et vous êtes plutôt autour de vingt minutes. En groupe, alterné entre deux voix, c'est un peu plus long. Ce sont des ordres de grandeur, pas une règle : personne ne chronomètre.

Le rosaire complet est autre chose : vingt dizaines, quatre chapelets, deux cents Je vous salue Marie, près d'une heure d'affilée. C'est pourquoi Jean-Paul II écrit au paragraphe 38 que beaucoup ne pourront en réciter qu'une partie, selon un ordre hebdomadaire. Voir la différence entre chapelet et rosaire et le rosaire complet.

La prière à saint Joseph après le chapelet

Rien n'oblige à ajouter une prière à saint Joseph après le chapelet, et le déroulé publié par l'Église catholique en France n'en prévoit pas. La coutume existe pourtant, surtout au mois d'octobre : elle remonte à Léon XIII, qui a décrété dans son encyclique Quamquam pluries du 15 août 1889 qu'une oraison à saint Joseph soit jointe à la récitation du Rosaire pendant tout ce mois.

Si vous en cherchez une en français, le Saint-Siège en publie une à la fin de la lettre apostolique Patris corde du pape François, du 8 décembre 2020. Elle se dit après la conclusion du chapelet, pas à l'intérieur des dizaines.

Salut, gardien du Rédempteur,
époux de la Vierge Marie.
À toi Dieu a confié son Fils ;
en toi Marie a remis sa confiance ;
avec toi le Christ est devenu homme.

O bienheureux Joseph,
montre-toi aussi un père pour nous,
et conduis-nous sur le chemin de la vie.
Obtiens-nous grâce, miséricorde et courage,
et défends-nous de tout mal. Amen.

Il existe par ailleurs un chapelet propre à saint Joseph, avec ses propres mystères, qui est une autre prière et ne se substitue pas au chapelet marial : nous le détaillons dans les mystères du chapelet de saint Joseph.

Pour le déroulé décrit ici, c'est un chapelet marial à cinq dizaines qu'il faut avoir en main, avec sa croix, son brin d'ouverture et sa boucle. Nos chapelets sont rangés par forme, matière, couleur et usage, de quoi voir ce qui existe avant de choisir.

Questions fréquentes

Quelle prière est récitée en égrenant le chapelet ?

Le Je vous salue Marie, cinquante fois par chapelet, dix par dizaine. Les grains isolés portent les autres prières : le Notre Père au début de chaque dizaine, le Gloire au Père à la fin.

Quelle prière dit-on après le Pater sur un chapelet ?

Des Je vous salue Marie. Trois si vous êtes encore dans l'ouverture, entre la croix et la boucle. Dix si vous êtes entré dans une dizaine. Dans les deux cas, un Gloire au Père referme le groupe.

Combien de temps faut-il pour dire un chapelet ?

Environ quinze minutes, une vingtaine avec un silence à chaque mystère. Aucun texte n'impose de durée, et rien n'interdit de prier plus lentement.

Que veut dire prier 10 chapelets ?

Dix chapelets, ce sont cinquante dizaines, soit cinq cents Je vous salue Marie, l'équivalent de deux rosaires et demi. Le chiffre circule dans des engagements de prière et des chaînes d'intention ; il ne vient d'aucun texte de l'Église, et aucun nombre n'obtient rien par lui-même. Si un compte vous aide à tenir dans la durée, prenez-le comme un cadre, pas comme un tarif. Voir réciter le rosaire tous les jours.

Ce qui reste à apprendre une fois l'ordre acquis

Le mode d'emploi tient en huit lignes, et vous venez de les lire. La suite ne s'apprend plus dans un tableau : elle consiste à savoir quelle série de mystères correspond au jour sans y réfléchir, puis à tenir les cinq dizaines sans que l'attention parte au sixième Je vous salue Marie. Cela vient en priant, pas en lisant. Commencez par le mystère du jour, et laissez vos doigts compter à votre place.

Les textes complets des quatre prières du chapelet, signe de croix, Credo, Notre Père, Je vous salue Marie et Gloire au Père, sont réunis dans notre page sur le Pater et l'Ave Maria.

Le déroulé se tient d'autant mieux que l'objet compte à votre place : nos chapelets sont classés par matière et par taille de grain. Les grains de 10 mm du chapelet en bois noir se retrouvent sans regarder, et si vous apprenez dizaine par dizaine, un dizainier n'en tient qu'une.