Prière du rosaire de la Vierge Marie : le déroulé

La prière du rosaire de la Vierge Marie, c'est la méditation de vingt mystères de la vie du Christ, répartis en quatre chapelets de cinq dizaines : joyeux, lumineux, douloureux et glorieux. Chaque dizaine se dit de la même façon : on énonce le mystère, puis un Notre Père, dix Je vous salue Marie et un Gloire au Père. Les prières sont peu nombreuses et reviennent toujours, ce qui rend le rosaire apprenable en une soirée. Jean-Paul II en donne l'orientation en une phrase : « tout en ayant une caractéristique mariale, le Rosaire est une prière dont le centre est christologique ».

En bref

• Le rosaire compte vingt mystères, en quatre chapelets de cinq dizaines. Dire un chapelet, c'est en prier un quart.
• Une dizaine : on énonce le mystère, un Notre Père, dix Je vous salue Marie, un Gloire au Père. Rien d'autre.
• Cinq prières suffisent : le signe de croix, le Credo, le Notre Père, le Je vous salue Marie et le Gloire au Père. Quatre sont données ici en entier, le Credo a son article.
• Le jour de la semaine indique la série à méditer. Cette répartition a changé en 2002 : seuls le jeudi et le samedi ont bougé.
• C'est une prière mariale qui regarde le Christ : on prie avec Marie, pas à sa place.

Comment prier le rosaire de la Vierge Marie

Ce que recouvre le mot rosaire

Le Saint-Siège le pose sans ambiguïté : le rosaire est composé de vingt mystères, « divisés, après la Lettre apostolique Rosarium Virginis Mariae, en quatre chapelets ». Un chapelet, c'est cinq dizaines, un quart du tout. Dire « j'ai récité mon chapelet », c'est avoir médité cinq mystères ; « j'ai prié le rosaire », les vingt, souvent étalés sur la semaine.

Le mot signifie « couronne de roses », en souvenir de l'usage médiéval de couronner de roses les statues de la Vierge. Sur la nuance entre les deux mots, voyez la différence entre chapelet et rosaire et l'origine du chapelet ; l'ensemble de la dévotion est traité dans le rosaire de Marie.

L'ouverture, telle qu'elle se pratique en France

On commence par le signe de croix. Puis, en tenant la croix du chapelet, le Credo, c'est-à-dire le Symbole des Apôtres et non celui de Nicée. Viennent ensuite, sur les premiers grains, un Notre Père, trois Je vous salue Marie et un Gloire au Père.

Cette ouverture est un usage français, pas une règle universelle. Jean-Paul II le dit lui-même : « Dans certaines régions, on commence habituellement par l'invocation du Psaume 69[70] », tandis que « dans d'autres lieux, au contraire, le Rosaire débute par la récitation du Credo ». Les deux sont bonnes ; avec un groupe, prenez la sienne dès la première dizaine.

Le déroulé d'une dizaine

Le Saint-Siège le formule en une ligne : un Notre Père, dix Je vous salue Marie en méditant le mystère, un Gloire au Père. La séquence se répète cinq fois, avec un mystère différent à chaque tour. C'est tout le rosaire, et c'est pourquoi on peut le prier sans livre.

Le point que l'on saute le plus souvent est le silence qui suit l'annonce du mystère. Jean-Paul II écrit qu'après cette annonce « il est opportun de s'arrêter pendant un temps significatif pour fixer le regard sur le mystère médité, avant de commencer la prière vocale ». Sans ce temps d'arrêt, la mise en garde de Paul VI s'applique : « Sans la contemplation, le Rosaire est un corps sans âme, et sa récitation court le danger de devenir une répétition mécanique de formules. » Voyez méditer les mystères du rosaire.

Comment on termine

Rien n'est imposé après la cinquième dizaine, mais l'usage a fixé deux clôtures que Jean-Paul II nomme ensemble : le besoin « d'entonner une louange à la Vierge Marie, que ce soit la splendide prière du Salve Regina ou celle des Litanies de Lorette ». Beaucoup ajoutent une prière aux intentions du pape. Les paroles du Salve Regina sont dans Salut Reine du rosaire, paroles, les autres usages dans la prière après le rosaire.

Le support, lui, ne change pas d'une série à l'autre : les mêmes cinq dizaines servent aux quatre chapelets du rosaire, quel que soit le mystère médité. Si vous cherchez le vôtre, nos chapelets sont rangés par forme, par matière et par couleur.

Les prières du rosaire de Marie, texte par texte

Elles sont cinq : le signe de croix, le Credo, le Notre Père, le Je vous salue Marie et le Gloire au Père. Seules les trois dernières reviennent à chaque dizaine. Le signe de croix ouvre et ferme le tout, dans la formule de l'usage français : « Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Amen ». Le Credo ne se dit qu'une fois, à l'ouverture, et il a son article : le Credo du chapelet. Voici les trois autres en entier, plus la prière de Fatima que beaucoup ajoutent.

Le Notre Père

Un par dizaine, plus un à l'ouverture. Traduction en vigueur en France depuis le 3 décembre 2017.

Notre Père, qui es aux cieux,
que ton nom soit sanctifié,
que ton règne vienne,
que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel.
Donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour.
Pardonne-nous nos offenses,
comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés.
Et ne nous laisse pas entrer en tentation
mais délivre-nous du Mal.
Amen

Si vous avez appris « ne nous soumets pas à la tentation », vous n'avez pas mal retenu : c'est l'ancienne traduction. Sa place dans la prière est détaillée dans le Notre Père du chapelet.

Le Je vous salue Marie

Dix par dizaine, plus trois à l'ouverture. C'est elle qui donne le rythme.

Je vous salue Marie, pleine de grâce ;
Le Seigneur est avec vous.
Vous êtes bénie entre toutes les femmes
Et Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni.
Sainte Marie, Mère de Dieu,
Priez pour nous pauvres pécheurs,
Maintenant et à l'heure de notre mort.
Amen

Le Gloire au Père

Il ferme chaque dizaine, et revient une fois de plus à l'ouverture dans l'usage français.

Gloire au Père, et au Fils, et au Saint-Esprit,
comme il était au commencement, maintenant et toujours,
pour les siècles des siècles.
Amen.

Une précision honnête : aucun texte du magistère ne fixe cette formule en français, c'est un usage reçu. Le Saint-Siège en imprime d'ailleurs une autre version sur sa page du Rosaire, avec un point après « Saint-Esprit » et « et dans les siècles des siècles » en clôture. Aucune n'est fautive. Jean-Paul II tient seulement à ce qu'on ne l'expédie pas : « La doxologie trinitaire est le point d'arrivée de la contemplation chrétienne. » Détail dans le Gloire au Père du chapelet.

La prière de Fatima, ajout facultatif

Beaucoup la disent après le Gloire au Père, à la fin de chaque dizaine. Liée aux apparitions de Fatima, en 1917, elle reste facultative.

Ô mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l'enfer,
conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui ont le plus besoin de votre miséricorde.

Sa formulation varie d'un recueil à l'autre : l'Église catholique en France la publie avec des points-virgules et l'ordre « conduisez toutes les âmes au ciel ». Personne ne se trompe en disant l'une ou l'autre. Voyez la prière de Fatima du chapelet.

Quel mystère méditer aujourd'hui

Chaque jour reçoit sa série. Cette répartition, écrit Jean-Paul II, « finit par donner aux différentes journées de la semaine une certaine "couleur" spirituelle ».

Jour	Depuis 2002	Avant 2002
Lundi	Joyeux	Joyeux
Mardi	Douloureux	Douloureux
Mercredi	Glorieux	Glorieux
Jeudi	Lumineux	Joyeux
Vendredi	Douloureux	Douloureux
Samedi	Joyeux	Glorieux
Dimanche	Glorieux	Glorieux

Ce que 2002 a déplacé

Le changement date de l'ajout des mystères lumineux, dans Rosarium Virginis Mariae. Avant, écrit Jean-Paul II, « le lundi et le jeudi sont consacrés aux "mystères joyeux", le mardi et le vendredi aux "mystères douloureux", le mercredi, le samedi et le dimanche aux "mystères glorieux" ». Il conseille alors « de déplacer au samedi la deuxième méditation hebdomadaire des mystères joyeux », de sorte que « le jeudi reste opportunément libre ».

Deux jours ont bougé, le jeudi et le samedi. Le vendredi est douloureux avant comme après : le jour de la Passion n'a jamais changé de colonne. Si quelqu'un annonce les mystères glorieux un samedi, il suit simplement l'usage antérieur. Rien n'oblige d'ailleurs à suivre le tableau, qui « n'entend pas toutefois limiter une certaine liberté dans la méditation personnelle et communautaire ». Pour la série du jour, voyez le chapelet du jour ; pour leur contenu, les mystères du chapelet et les 5 mystères du rosaire.

Prier le rosaire avec Marie

À l'école de Marie, les yeux sur le Christ

C'est le malentendu le plus fréquent sur cette prière : on croit qu'elle s'adresse à Marie à la place du Christ. Jean-Paul II répond sans détour, « réciter le Rosaire n'est rien d'autre que contempler avec Marie le visage du Christ », et précise que le peuple chrétien s'y met « à l'école de Marie ». La prière vocale porte la méditation, elle ne la remplace pas. Pour l'installer dans vos journées, voyez réciter le rosaire tous les jours et comment faire un bon rosaire ; sous le titre de Notre-Dame du Rosaire, prier Notre-Dame du Rosaire.

Prier le rosaire avec Marie Reine de la Paix

« Reine de la Paix » est un titre marial, pas une autre prière. Le rosaire dit sous ce titre est celui que vous venez de lire, porté par une intention de paix. Le titre lui-même est ancien : Paul VI l'emploie déjà en 1974 dans Marialis Cultus, où il invite à « implorer de Dieu, par la médiation de la Reine de la Paix, le don suprême de la paix ». C'est son usage contemporain qui l'associe à Medjugorje, et ce que Rome a exactement tranché en septembre 2024 est détaillé dans le chapelet de la paix de Medjugorje. Aucun titre ne rend un rosaire plus efficace qu'un autre : il oriente l'intention, il ne modifie pas la prière.

Questions fréquentes

Comment prier le rosaire de Marie quand on débute ?

Par une seule dizaine, pas par les vingt mystères. Signe de croix, énoncé du mystère, un temps d'arrêt, un Notre Père, dix Je vous salue Marie, un Gloire au Père. Le lendemain, deux dizaines. La régularité tient à un horaire fixe, pas à une résolution ambitieuse.

Comment prier le chapelet de la Vierge Marie plutôt que le rosaire entier ?

C'est le même déroulé, arrêté à cinq dizaines au lieu de vingt. Un chapelet prié posément demande une vingtaine de minutes, le rosaire entier dépasse l'heure : d'où l'habitude d'en répartir les quatre chapelets sur la semaine. Voyez le rosaire complet.

Quelles sont les prières du rosaire de Marie ?

Cinq : le signe de croix, le Credo, le Notre Père, le Je vous salue Marie et le Gloire au Père. Trois seulement reviennent à chaque dizaine, le Notre Père, le Je vous salue Marie et le Gloire au Père ; le Credo ne se dit qu'une fois, à l'ouverture, dans l'usage français. Beaucoup ajoutent la prière de Fatima après chaque dizaine, et un Salve Regina à la fin. Leurs textes sont plus haut, sauf le Credo qui a son article.

Faut-il dire « rosaire de la Vierge Marie » ou « rosaire de sainte Marie » ?

Les deux désignent la même prière. Le document de référence de Jean-Paul II s'intitule Rosarium Virginis Mariae, littéralement « le Rosaire de la Vierge Marie ». « Sainte Marie » vient de la seconde partie du Je vous salue Marie, celle que l'on reprend dix fois par dizaine.

Que veut dire prier le rosaire avec Marie ?

Que l'on regarde le Christ depuis la place qu'elle occupe, et non qu'on la prie à la place de son Fils. Les dix Je vous salue Marie ne sont pas dix demandes empilées : ils donnent le temps de regarder la scène qui vient d'être annoncée.

Prenez la dizaine d'aujourd'hui, et arrêtez-vous après l'annonce

Vous avez le déroulé et les textes : il ne manque qu'un moment fixe dans la journée. Regardez la série du jour, annoncez le premier mystère à voix haute, et laissez passer quelques secondes avant le Notre Père. C'est ce silence, plus que le nombre de dizaines, qui distingue une prière d'une récitation.

Pour le reste, un objet dans la main dispense de compter : nos chapelets sont classés par matière et par taille de grain, et le chapelet blanc nacre ferme chaque dizaine par un grain à peau grenue, qui se sent sans qu'on regarde. Si vous vous en tenez d'abord à une dizaine, un dizainier suffit.