Prier le chapelet pendant le Carême : quels mystères

Le chapelet ne change pas pendant le Carême : mêmes prières, même répartition des mystères par jour de la semaine. Le mercredi des Cendres tombe toujours un mercredi, donc les mystères glorieux ; le Vendredi saint toujours un vendredi, donc les douloureux. Jean-Paul II précise cependant que cette répartition n'entend pas limiter une certaine liberté, « en fonction des exigences spirituelles et pastorales, et surtout des fêtes liturgiques qui peuvent susciter d'heureuses adaptations ». Méditer les douloureux pendant les quarante jours est donc un choix reçu.

En bref

• Le Carême ne modifie aucune prière du chapelet. Ce qui change, c'est ce que vous méditez.
• Le mercredi des Cendres et le Vendredi saint sont des jours liturgiques, pas des jours de la semaine : ils suivent la rotation ordinaire du mercredi et du vendredi.
• Cendres = glorieux, Jeudi saint = lumineux, Vendredi saint = douloureux, Samedi saint = joyeux. Cette répartition a changé en 2002 pour le jeudi et le samedi ; le mercredi et le vendredi sont inchangés.
• Rosarium Virginis Mariae autorise expressément d'adapter aux fêtes liturgiques : garder les douloureux tout le Carême ne contrevient à rien.
• Aucun texte ne prescrit de quantité. Une dizaine tenue quarante jours vaut mieux qu'un rosaire abandonné la première semaine.

Prier le chapelet pendant le Carême

Ce que le Carême change, et ce qu'il ne change pas

Il ne change ni les prières, ni le nombre de grains, ni la structure de la dizaine : un Notre Père, dix Je vous salue Marie, un Gloire au Père, le 3 novembre comme le mercredi des Cendres. Chercher une prière réservée au Carême, c'est chercher ce qui n'existe pas.

Ce qui change, c'est l'attention : on entre dans la dizaine le regard tourné vers la Passion. Voyez méditer le chapelet.

Quel chapelet faire pendant le Carême ?

Si vous demandez quels mystères : ceux du jour, ou les douloureux si vous préférez suivre le temps liturgique. Rien ne vous oblige à trancher une fois pour toutes.

Si vous demandez quelle dévotion, plusieurs chapelets s'accordent à ces semaines : le chapelet des sept douleurs, qui suit Marie jusqu'au tombeau, le chapelet du Précieux Sang de Jésus, ou le rosaire pénitentiel. Aucun n'est obligatoire ni ne remplace le chapelet ordinaire.

Comment prier le chapelet pendant le Carême

Fixez l'heure avant la quantité. Un moment tenu, le trajet du matin ou dix minutes avant de dormir, tient quarante jours ; sans horaire, une résolution va rarement jusqu'aux Rameaux.

C'est aussi le moment où la prière se met à plusieurs : prier le chapelet en famille après le repas du soir donne un cadre qui survit à la fatigue. Certains s'engagent à réciter le rosaire tous les jours jusqu'à Pâques. Prenez la mesure que vous tiendrez le trente-troisième jour.

Les mystères du chapelet, jour par jour, pendant le Carême

Un point d'abord, parce que les pages se contredisent dessus : la répartition des mystères par jour de la semaine a changé en 2002. Jean-Paul II a ajouté les mystères lumineux dans Rosarium Virginis Mariae, le 16 octobre 2002, ce qui a déplacé deux jours sur sept, le jeudi et le samedi. Les cinq autres n'ont pas bougé : le mercredi est glorieux avant comme après, le vendredi douloureux avant comme après. Les jours liturgiques de ce temps tombant toujours sur le même jour de la semaine, leur série est fixe.

Jour	Jour liturgique (Carême et Triduum)	Depuis 2002	Avant 2002
Lundi		Joyeux	Joyeux
Mardi		Douloureux	Douloureux
Mercredi	Mercredi des Cendres	Glorieux	Glorieux
Jeudi	Jeudi saint	Lumineux	Joyeux
Vendredi	Vendredis de Carême, Vendredi saint	Douloureux	Douloureux
Samedi	Samedi saint	Joyeux	Glorieux
Dimanche	Rameaux, Pâques	Glorieux	Glorieux

Une précision de périmètre, parce que la colonne mélange deux temps : le Carême s'arrête au soir du Jeudi saint. « La fin de l'itinéraire du Carême coïncide avec le commencement du Triduum pascal, c'est-à-dire exactement à partir de la célébration de la Messe in Cena Domini », écrit le Directoire sur la piété populaire et la liturgie au paragraphe 127. Le Vendredi saint, le Samedi saint et Pâques relèvent donc du Triduum, pas des quarante jours.

Qui suit la forme d'avant 2002 n'est pas dans l'erreur, il suit l'usage antérieur. Le détail de chaque série est dans les mystères du chapelet, le jour courant dans le chapelet du jour. Les dates, elles, bougent avec Pâques : en 2027, les Cendres tombent le 10 février, le Jeudi saint le 25 mars, le Vendredi saint le 26 mars et Pâques le 28 mars.

La liberté d'adapter est écrite dans le texte

Le paragraphe 38 de Rosarium Virginis Mariae décrit la répartition hebdomadaire, puis ajoute : « Cette indication n'entend pas toutefois limiter une certaine liberté dans la méditation personnelle et communautaire, en fonction des exigences spirituelles et pastorales, et surtout des fêtes liturgiques qui peuvent susciter d'heureuses adaptations. »

Garder les mystères douloureux tout le Carême est donc prévu par le texte. Suivre le jour de la semaine est tout aussi juste, et vous fera passer par les mystères joyeux, les mystères lumineux et les mystères glorieux du chapelet.

Le chapelet du mercredi des Cendres

Quels mystères le mercredi des Cendres ?

Les mystères glorieux, puisque c'est un mercredi, et cela dans les deux calendriers. La réponse surprend : le jour ouvre un temps de pénitence, on attendrait les douloureux. C'est pourtant la règle ordinaire, le mercredi des Cendres n'ayant pas de série propre. Si le contraste vous gêne, la liberté rappelée plus haut vous autorise à méditer les douloureux ce jour-là.

Prier le chapelet le jour où l'on reçoit les cendres

Le prêtre dépose un peu de cendre sur le front de chaque fidèle. Le geste « signifie la reconnaissance de la fragilité et de la condition mortelle de l'homme, qui ressent le besoin de se tourner vers la miséricorde de Dieu pour obtenir de lui le salut » (Directoire sur la piété populaire et la liturgie, paragraphe 125). L'Église en France rapporte la parole dite au fidèle à cet instant : « Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle. »

Un chapelet prié le soir même donne à votre résolution un point de départ daté. Une intention par jour tient mieux qu'une intention générale, oubliée à la deuxième dizaine.

Le chapelet pendant la Semaine sainte

Le rosaire du Jeudi saint

Mystères lumineux depuis 2002, mystères joyeux dans le calendrier antérieur. La coïncidence est heureuse : le cinquième mystère lumineux est l'institution de l'Eucharistie, ce que l'Église célèbre précisément ce soir-là.

Après la messe, le Saint Sacrement est déposé au reposoir et l'autel est dépouillé. Un chapelet prié devant le reposoir y trouve sa place sans rien déranger : c'est le sens du chapelet eucharistique.

Le chapelet du Vendredi saint

Mystères douloureux, dans les deux calendriers. La coïncidence entre le chapelet du jour et le temps liturgique n'est pas propre à ce jour : les six vendredis de Carême portent les mêmes mystères, le mardi aussi, et le Directoire rappelle que le vendredi est de longue date « le jour consacré à la célébration de la mémoire de la Passion du Christ ». C'est le jour où cette coïncidence est la plus forte, pas le seul jour où elle existe. On y médite l'agonie, la flagellation, le couronnement d'épines, le portement de croix et la crucifixion, grain après grain.

Ce jour-là, l'Église ne célèbre pas la messe. L'office s'appelle la célébration de la Passion du Seigneur, avec l'adoration de la Croix, et un chemin de croix est proposé aux fidèles ; Rosarium Virginis Mariae relève au paragraphe 22 que la piété chrétienne s'y attache « spécialement pendant le Carême à travers la pratique du chemin de Croix ». Voyez chapelet et chemin de croix. Le chapelet ne remplace pas l'office : il tient les heures qui l'entourent.

Deux pratiques reviennent ce jour-là, et elles se donnent pour ce qu'elles sont, des usages. À quinze heures, l'heure de la mort du Christ, beaucoup récitent le chapelet de la Miséricorde divine à 15 h. Et c'est le Vendredi saint que commence la neuvaine qui conduit au dimanche de la Divine Miséricorde, deuxième dimanche de Pâques : voyez le chapelet de la Divine Miséricorde.

Le chapelet du Samedi saint

Mystères joyeux depuis 2002, glorieux avant. C'est là que le décalage entre les deux calendriers se voit le plus : le jour où l'Église contemple le Christ au tombeau propose une série qui commence à l'Annonciation.

La raison est donnée au paragraphe 38 : le samedi est traditionnellement un jour marial, et les mystères joyeux sont ceux où la présence de Marie est la plus accentuée. Beaucoup préfèrent malgré tout rester dans l'attente, avec le chapelet des sept douleurs.

Les prières que vous répétez, en entier

Ce sont les prières ordinaires : un Notre Père, dix Je vous salue Marie, un Gloire au Père par dizaine, chacune précédée de l'annonce d'un mystère. Les voici en entier, dans l'ordre où elles viennent.

Notre Père, qui es aux cieux,
que ton nom soit sanctifié,
que ton règne vienne,
que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel.
Donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour.
Pardonne-nous nos offenses,
comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés.
Et ne nous laisse pas entrer en tentation
mais délivre-nous du Mal.
Amen

C'est la traduction en vigueur en France depuis le 3 décembre 2017 : « ne nous laisse pas entrer en tentation » a remplacé « ne nous soumets pas à la tentation ». Viennent ensuite les dix Je vous salue Marie, le mystère annoncé tenu devant les yeux.

Je vous salue Marie, pleine de grâce ;
Le Seigneur est avec vous.
Vous êtes bénie entre toutes les femmes
Et Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni.
Sainte Marie, Mère de Dieu,
Priez pour nous pauvres pécheurs,
Maintenant et à l'heure de notre mort.
Amen

Puis le Gloire au Père, qui ferme la dizaine. Aucun texte du magistère ne fixe cette formule en français : celle qui suit est l'usage courant du chapelet, et se donne comme tel. Les variantes sont détaillées dans le Gloire au Père du chapelet.

Gloire au Père, et au Fils, et au Saint-Esprit,
comme il était au commencement, maintenant et toujours,
pour les siècles des siècles.
Amen.

Un mot sur l'objet, puisque la question revient à cette période. Un chapelet se fait bénir par un prêtre ou un diacre, dans votre paroisse, en un instant après la messe. Une bénédiction se demande, elle ne s'achète pas : nous n'expédions pas de chapelet déjà béni, et nous préférons le dire.

Si vous n'en avez pas encore un sous la main pour ces quarante jours, nos chapelets sont classés par matière, par couleur et par usage, de quoi trouver celui que vous garderez dans la poche jusqu'à Pâques.

Questions fréquentes

Comment prier le chapelet pendant le Carême ?

Comme le reste de l'année, avec un horaire fixe et une intention. Choisissez entre les mystères du jour et les douloureux : les deux sont admis.

Quel chapelet faire pendant le Carême ?

Le chapelet ordinaire, avec les mystères du jour ou les douloureux. Si vous cherchez une dévotion accordée au temps : le chapelet des sept douleurs, celui du Précieux Sang, le rosaire pénitentiel.

Quels mystères au mercredi des Cendres ?

Les mystères glorieux, parce que c'est un mercredi, avant comme après 2002. Le mercredi des Cendres est un jour liturgique, pas un jour de la semaine à part : il ne modifie pas la rotation.

Quels mystères le Vendredi saint ?

Les mystères douloureux, dans le calendrier d'avant 2002 comme dans celui d'aujourd'hui. C'est aussi ce que la liturgie du jour médite. Notez que le Vendredi saint appartient déjà au Triduum pascal : le Carême s'achève au soir du Jeudi saint.

Quels mystères pour le rosaire du Jeudi saint ?

Les mystères lumineux depuis 2002, dont le cinquième est l'institution de l'Eucharistie. Dans la forme antérieure, le jeudi portait les mystères joyeux.

Quels mystères le Samedi saint ?

Les mystères joyeux depuis 2002, les glorieux auparavant. Le samedi a été retenu pour les joyeux en raison de son caractère marial.

Y a-t-il une prière du chapelet spéciale pour le Carême ?

Non. Les prières sont les mêmes toute l'année. Ce qui change relève de la méditation et du rythme, pas du texte.

Ce que vous pouvez décider avant le mercredi des Cendres

Deux décisions suffisent : l'horaire, un créneau que vous tiendrez le trente-troisième jour, et les mystères, le jour de la semaine ou les douloureux du début à la fin. Le Vendredi saint arrivera, vous serez dedans depuis six semaines.

Rien à acheter pour cela, le chapelet du reste de l'année sert : nos chapelets sont classés par matière et par taille de grain. Pour la dizaine glissée dans une journée chargée, un dizainier suffit, comme le dizainier paracorde, sans maillon ni fermoir à ouvrir.