Chapelet de sainte Rita : comment le prier

Le chapelet de sainte Rita se prie sur neuf grains, en trois groupes de trois : trois Notre Père en l'honneur de la Trinité, trois Je vous salue Marie en l'honneur de la Vierge Marie, trois Gloire au Père en action de grâce pour les grâces accordées à sainte Rita. Ce n'est pas un rosaire : il n'y a ni dizaine, ni mystère à méditer. La récitation prend environ cinq minutes. Aucun texte de l'Église ne fixe cette forme : c'est une dévotion privée, et les livrets diffèrent sur la prière finale.

En bref

• Neuf grains, trois groupes de trois : trois Notre Père, trois Je vous salue Marie, trois Gloire au Père.
• Les deux premiers groupes se disent en l'honneur de la Trinité et de la Vierge Marie, le troisième en action de grâce pour les grâces accordées à sainte Rita.
• Ce n'est pas un rosaire. Ni dizaines, ni mystères, ni cinquante Je vous salue Marie.
• Dévotion privée : aucun texte de l'Église ne l'a instituée, et les feuillets divergent sur ce qu'on dit à la fin.
• Rita est invoquée pour les causes désespérées. Aucune prière ne garantit un résultat, et celle-ci pas davantage.

Ce qu'est le chapelet de sainte Rita

Rita meurt à Cascia, en Ombrie, en 1457. Nominis ouvre sa notice par une phrase à garder en tête : « Le culte de sainte Rita est mieux attesté que sa vie. » Mariée à Fernandino, « un homme violent », dont elle a deux fils, veuve quand son mari est assassiné après dix-huit ans de vie conjugale, elle voit ses fils prêts à venger leur père et supplie Dieu de les rappeler à lui plutôt que de les laisser devenir assassins. Restée seule, elle réconcilie les clans, pardonne aux meurtriers, puis entre chez les Augustines de Cascia, où elle « recevra les stigmates de la Passion du Christ ».

Un témoignage ancien cité par l'Église catholique en France la résume ainsi : « Une très honnête sœur, la dame Rita, dans le cloître de Sainte-Marie-Madeleine de Cascia, y ayant vécu quarante ans comme moniale, vivant avec amour, au service de Dieu. » Sa fête est au 22 mai. Le titre qui lui est resté est celui de « sainte des causes désespérées ».

Une dévotion privée, sans forme officielle

Le chapelet qui porte son nom n'est pas une prière de la liturgie. Aucun texte du magistère ne l'a institué ni n'en a arrêté le déroulé : il s'est formé dans la piété populaire, autour du sanctuaire de Cascia et des feuillets qui accompagnent les chapelets. C'est une dévotion privée, et cela ne la diminue pas.

Conséquence pratique : vous trouverez des variantes. La forme donnée ci-dessous est de loin la plus répandue. Elle appartient à une famille de prières décrite dans les différents types de chapelets catholiques.

Pourquoi ce n'est pas un rosaire

Le rosaire médite la vie du Christ avec Marie, en dizaines et en mystères. Ce chapelet-ci répète neuf prières courtes et confie une intention à l'intercession d'une sainte. Les deux ne se remplacent pas et ne se concurrencent pas : le détail est traité dans la différence entre chapelet et rosaire.

Sur le nombre de grains, une précision qui vaut ici comme partout : aucun texte du magistère ne fixe un nombre de grains. Neuf est l'usage courant pour cette dévotion, pas une règle. C'est la disposition qui compte, et non le total. Voir les grains d'un chapelet.

Comment prier le chapelet de sainte Rita

Prenez une intention avant de commencer, et formulez-la en une phrase. C'est une prière de demande : elle est faite pour porter quelque chose de précis. Si vous ne savez pas quoi dire, les intentions de prière pour le chapelet donnent des points de départ.

Le déroulé, grain par grain

1. Faites le signe de croix, et dites votre intention.
2. Sur chacun des trois premiers grains, un Notre Père, en l'honneur de la Sainte Trinité.
3. Sur chacun des trois grains suivants, un Je vous salue Marie, en l'honneur de la Vierge Marie.
4. Sur chacun des trois derniers grains, un Gloire au Père, en action de grâce pour les grâces accordées à sainte Rita.
5. Sur la médaille, confiez votre intention à son intercession, avec vos mots.

Groupe	Grains	Prière	Intention
Premier	3	Notre Père	La Sainte Trinité
Deuxième	3	Je vous salue Marie	La Vierge Marie
Troisième	3	Gloire au Père	Action de grâce pour les grâces accordées à sainte Rita
Médaille	1	Votre intention	Ce que vous portez

Les trois prières, en entier

Le Notre Père, dans la traduction en vigueur depuis le 3 décembre 2017 :

Notre Père, qui es aux cieux,
que ton nom soit sanctifié,
que ton règne vienne,
que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel.
Donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour.
Pardonne-nous nos offenses,
comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés.
Et ne nous laisse pas entrer en tentation
mais délivre-nous du Mal.
Amen

Le Je vous salue Marie :

Je vous salue Marie, pleine de grâce ;
Le Seigneur est avec vous.
Vous êtes bénie entre toutes les femmes
Et Jésus, le fruit de vos entrailles, est béni.
Sainte Marie, Mère de Dieu,
Priez pour nous pauvres pécheurs,
Maintenant et à l'heure de notre mort.
Amen

Le Gloire au Père, tel que le dit l'usage français :

Gloire au Père, et au Fils, et au Saint-Esprit,
comme il était au commencement, maintenant et toujours,
pour les siècles des siècles.
Amen.

Ces trois textes reviennent dans presque toutes les dévotions au chapelet. Voir le Notre Père du chapelet et le Gloire au Père du chapelet.

Ce que les livrets ajoutent, et ce que nous ne publions pas

Beaucoup de feuillets ferment la récitation par un verset, un répons et une oraison à sainte Rita. Ces textes circulent en plusieurs versions, souvent traduites de l'italien ou de l'anglais, sans auteur ni approbation identifiables. Nous ne les reproduisons pas ici : nous ne publions pas un texte de prière que nous ne pouvons pas sourcer.

Ce n'est pas un manque. Une prière d'intercession n'a pas besoin d'une formule arrêtée pour être vraie : dites à sainte Rita, avec vos mots, ce que vous lui demandez de porter devant Dieu. Si votre chapelet est venu avec un feuillet, servez-vous en. Il est légitime, il n'est simplement pas officiel.

Si vous n'avez pas encore de chapelet entre les mains, l'ensemble de nos chapelets est rassemblé au même endroit, toutes formes et matières confondues.

Les différents chapelets de dévotion à sainte Rita

Sous le même nom, on trouve trois choses différentes, et les confondre fait rater ce qu'on cherche.

Le chapelet à neuf grains, décrit plus haut, est la dévotion proprement dite. La neuvaine à sainte Rita est autre chose : neuf jours de prière consécutifs, avec une intention tenue d'un bout à l'autre, souvent priée avant le 22 mai. Le chapelet-objet, enfin, désigne simplement un chapelet marial portant une médaille de sainte Rita : il se prie comme un chapelet ordinaire, cinq dizaines et cinq mystères.

La logique est la même pour les autres saints : le chapelet de saint Antoine de Padoue compte treize groupes de trois, celui de sainte Philomène encore autrement. Chaque dévotion a son compte, et aucun n'est plus juste qu'un autre. La liste des chapelets spéciaux les rassemble.

Prier le chapelet avec sainte Rita

Beaucoup ne cherchent pas la dévotion à neuf grains : ils veulent prier leur chapelet habituel en confiant leur intention à sainte Rita. C'est possible, et c'est même le plus simple. Vous priez le rosaire de Marie comme d'habitude, en demandant à Rita d'y joindre sa prière.

Quel jour le prier

Aucun jour n'est prescrit pour cette dévotion. En revanche, si vous priez le chapelet marial, c'est le jour de la semaine qui décide des mystères médités. Cette répartition a été remaniée en 2002 par Jean-Paul II dans Rosarium Virginis Mariae, qui a ajouté les mystères lumineux le jeudi et déplacé au samedi la deuxième méditation des mystères joyeux.

Jour	Depuis 2002	Avant 2002
Lundi	Joyeux	Joyeux
Mardi	Douloureux	Douloureux
Mercredi	Glorieux	Glorieux
Jeudi	Lumineux	Joyeux
Vendredi	Douloureux	Douloureux
Samedi	Joyeux	Glorieux
Dimanche	Glorieux	Glorieux

Le vendredi n'a pas bougé : il est douloureux dans les deux répartitions. Ceux qui gardent la forme antérieure ne se trompent pas, ils suivent l'usage d'avant 2002. Le détail est dans les mystères du chapelet et le chapelet du jour.

Causes désespérées : ce que cette prière ne promet pas

Si vous êtes arrivé ici, il y a de fortes chances que quelque chose soit bloqué dans votre vie. C'est exactement le terrain de cette dévotion, et il n'y a rien d'indigne à venir prier avec une demande précise. Rita a supplié pour ses fils. La demande a sa place dans la prière chrétienne.

Mais il faut dire la suite honnêtement. Ce chapelet n'est pas un mécanisme, et le réciter davantage ne le rend pas plus efficace. Le Catéchisme est net : « Attacher à la seule matérialité des prières ou des signes sacramentels leur efficacité, en dehors des dispositions intérieures qu'ils exigent, c'est tomber dans la superstition. » Ce point est développé dans le chapelet dit puissant et dans le chapelet du Dieu de l'impossible.

Ce que la prière change d'abord, c'est celui qui prie. Elle ne dispense de rien : si votre situation appelle un médecin, un avocat ou un prêtre, allez les voir. Et ce que l'ange dit à Marie reste vrai sans être une garantie sur commande : « car rien n'est impossible à Dieu ».

Questions fréquentes

Comment réciter le chapelet de sainte Rita ?

Signe de croix, puis votre intention. Trois Notre Père sur les trois premiers grains, trois Je vous salue Marie sur les trois suivants, trois Gloire au Père sur les trois derniers. Sur la médaille, vous confiez votre demande à sainte Rita, avec vos mots. Comptez cinq minutes.

Quelle prière dit-on pendant le chapelet de sainte Rita ?

Trois prières seulement, données en entier plus haut : le Notre Père, le Je vous salue Marie et le Gloire au Père. Les oraisons finales à sainte Rita qu'on trouve sur les feuillets varient d'une édition à l'autre et n'ont pas de texte de référence.

Quels sont les différents chapelets de dévotion à sainte Rita ?

Trois choses distinctes portent ce nom : la dévotion à neuf grains, la neuvaine sur neuf jours, et le chapelet marial ordinaire orné d'une médaille de la sainte. La première seule est le chapelet de sainte Rita à proprement parler.

Peut-on prier le chapelet avec sainte Rita plutôt que le sien ?

Les deux se pratiquent, et l'un n'annule pas l'autre. Vous pouvez prier la dévotion à neuf grains, ou garder votre chapelet marial habituel en demandant à sainte Rita d'y joindre son intercession. Rien n'oblige à choisir.

Ce que vous pouvez prier ce soir

Posez votre intention en une phrase, puis neuf prières : trois, trois et trois. C'est court, cela tient sans préparation, et cela peut se reprendre demain. Si vous voulez aller plus loin, vous pouvez faire bénir votre chapelet par un prêtre de votre paroisse.

Neuf prières se comptent sur les doigts, aucun objet n'est requis. Si vous préférez en tenir un, nos chapelets sont classés par matière et par taille de grain, et pour un compte court repris en cours de journée, un dizainier comme le dizainier œil-de-tigre se porte au poignet.